Wie lange ist Wasser im Wasserspender haltbar?

Die kurze Antwort nach Systemtyp

Warum Wasser eigentlich nicht schlecht wird

Wasser hat kein Verfallsdatum im chemischen Sinn. Richtig gelagert und verschlossen ist es praktisch unbegrenzt genießbar. Das Mindesthaltbarkeitsdatum auf der Flasche steht dort, weil das Lebensmittelrecht für verpackte Lebensmittel eines verlangt, nicht weil das Wasser nach diesem Tag kippt.

Was sich ändert, ist der Geschmack. Aus Kunststoffflaschen entweicht mit der Zeit Kohlensäure, Sauerstoff dringt ein, der pH-Wert steigt leicht. Trinkbar bleibt es, aber es schmeckt schaler.

Das eigentliche Thema ist ein anderes. Sobald Wasser offen steht oder ein Behälter angebrochen ist, kommen Mikroorganismen aus der Luft, von Händen und von Trinkgefäßen hinein. Sie vermehren sich bei Raumtemperatur, und genau daraus entsteht die zeitliche Grenze.

Haltbarkeit ist also eine Frage der Hygiene, nicht der Chemie.

Leitungsgebundene Geräte: die Standzeit ist das Thema

Ein Gerät am Festwasseranschluss zieht bei jeder Entnahme frisches Wasser. Eine Haltbarkeit im klassischen Sinn gibt es nicht, solange regelmäßig gezapft wird. Kritisch wird es in den Pausen.

Über Nacht, über das Wochenende und erst recht über Betriebsferien steht Wasser im Gerät und in der Zuleitung. Für Leitungswasser gilt als Faustregel: Ab etwa vier Stunden Standzeit lohnt sich das Spülen, und der erste Schwall gehört nicht ins Glas. Praktisch heißt das: Montagmorgen die erste Entnahme verwerfen, ein halber Liter genügt in der Regel.

Nach Betriebsferien großzügiger spülen und den Filterstand prüfen. Selten genutzte Zapfstellen brauchen eine feste Zuständigkeit, sonst stagniert das Wasser dauerhaft. Der Vorteil gegenüber jedem Behältersystem liegt genau hier: Was täglich benutzt wird, steht nicht.

Gallonen: drei Wochen sind die Obergrenze, nicht das Ziel

Bei Gallonengeräten gilt eine klare Zeitspanne. Als Maximum für eine angebrochene Gallone werden drei Wochen genannt. Es gibt allerdings eine strengere Empfehlung.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung nannte in seiner Untersuchung zu Wasserspendern eine maximale Standzeit von zwei Wochen für offene Behälter. Wo sich die Angaben unterscheiden, ist die kürzere die sichere. Dazu kommen drei Punkte, die den Unterschied machen: Kühl und dunkel lagern.

Direkte Sonneneinstrahlung beschleunigt alles, was man nicht will. Flaschenhals und Verschlusskappe desinfizieren, bevor die Gallone eingesetzt wird. Der Keimeintrag passiert beim Wechsel, nicht im Betrieb.

Datum notieren. Ohne Markierung weiß nach zwei Wochen niemand mehr, wann die Flasche aufgesetzt wurde. In einem Büro mit zehn Personen ist eine 18,9-Liter-Gallone ohnehin in gut einem Arbeitstag leer.

Kritisch wird die Zeitgrenze in kleinen Teams, in Praxen mit wenig Publikum und über Urlaubszeiten.

Nachfülltank: die 48-Stunden-Regel

Für Geräte mit nachfüllbarem Tank gilt die kürzeste Frist. Wird das Wasser über einen längeren Zeitraum, etwa 48 Stunden, nicht genutzt, muss es ausgetauscht und der Tank gereinigt werden. Bei längeren Standzeiten steht die Reinigung des gesamten Systems an.

Im Büroalltag heißt das: nach jedem langen Wochenende, nach Feiertagen und nach Betriebsferien. Wer das ein paar Mal überspringt, hat kein Haltbarkeitsproblem mehr, sondern einen Biofilm.

Karaffe, Glas und Tischflasche

Offen stehendes Wasser sollte möglichst innerhalb eines Tages getrunken werden. Über Luft, Gläser und Trinkkontakt gelangen Keime hinein und vermehren sich. Für Gastronomie und Hotellerie ist das der praktisch wichtigste Satz dieses Artikels.

Karaffen auf Tagungstischen und Welcome-Karaffen auf dem Zimmer gehören täglich geleert, gespült und neu befüllt, nicht nachgefüllt. Eine angebrochene Flasche hält im Kühlschrank ein paar Tage. Bei Zimmertemperatur deutlich weniger.

Der Filter hat auch ein Datum

Ein Punkt, der bei wenig genutzten Geräten regelmäßig übersehen wird. Filterkartuschen haben zwei Grenzen: eine Durchflussmenge und ein Zeitintervall. Es gilt, was zuerst erreicht wird.

In einem Büro mit hohem Verbrauch ist die Menge der Auslöser. In einer Praxis mit wenig Publikum oder einem Saisonbetrieb ist es die Zeit. Das führt zu einem Trugschluss: Wer wenig zapft, denkt, der Filter halte länger.

Er hält nicht länger, er steht nur länger nass. Nach einer langen Standzeit gehört er geprüft, nicht weiterbenutzt, weil man ja kaum Wasser entnommen hat.

Hält sich die Kohlensäure?

Nein, und das ist eine andere Frage als die nach der Haltbarkeit. Kohlensäure entweicht aus offenen Gefäßen schnell. Sprudelwasser in einer offenen Karaffe ist nach kurzer Zeit deutlich flacher, ohne dass mit dem Wasser etwas nicht stimmt.

Für den Service heißt das: Sprudelwasser wird kurz vor dem Servieren gezapft, nicht vorbereitet. Wer Karaffen vorfüllt, sollte das mit stillem Wasser tun und den Sprudel am Tisch nachschenken.

Woran Sie merken, dass etwas nicht stimmt

Vier Signale, die auffallen:

1. Abgestandener oder muffiger Geschmack
2. Geruch am Auslauf
3. Schlieren oder Belag an Zapfstelle und Tropfschale
4. Sprudel, der schwächer wird, was allerdings meist an der CO₂-Flasche liegt

Der wichtige Zusatz dazu: Mikrobiologische Belastung schmeckt und riecht man in der Regel nicht. Auf die Sinne allein ist kein Verlass. Deshalb entscheiden feste Intervalle für Reinigung und Filterwechsel, nicht der Eindruck beim Trinken.